Aerogel

El Aerogel

Se conoce también como "El humo sólido". Se trata en realidad de un sólido transparente tan ligero como el aire pero que soporta más de mil veces su propio peso y resiste unos 1.300 ºC.

 El aerogel es un dióxido de silicio que se  obtenido  a través de una técnica química; se seca en condiciones supercríticas dando lugar a una matriz tridimensional amorfa sólida hecha de SiO2, partículas con un diámetro medio de 10 nanómetros y nanoporos abiertos en el intervalo de 1 a 100 nanómetros.


Debido a su estructura porosa este material presenta una ligereza excepcional (95-99% de aire u otro gas, en volumen). Además, este material es el sólido más ligero jamás concebido, con un peso 3 veces el del aire.


Tiene propiedades y comportamientos más cercanos a los de un gas en lugar  a las de un sólido. Presentan las velocidades más bajas de propagación del sonido interno (100 m / s) dentro de los sólidos conocidos. La conductividad térmica esta entorno  al 0,013 W / m ° K a presión atmosférica y hasta 0,004 W / m ° K a 0,05 atmósferas.

Tiene propiedades ignífugas

El aerogel es extremadamente duradero, pero es  extremadamente frágil.  Por lo general puede llevar una carga de hasta 1000 veces su peso. Incluso puede ser doblado y manejado para poder modificar su forma.

 

El precio del aerogel es aproximadamente 110 dólares el metro cuadrado.

Además, el aerogel tiene un índice de refracción muy bajo (n = 1.03).  En el vídeo se puede ver cómo el haz del laser entra exactamente por la esquina del rectángulo: la dirección de la luz cambia solo unos grados cuando entran en dos varas perpendiculares del aerogel.